Naukowcy z Uniwersytetu w Glasgow używając specjalnego programu komputerowego, przeanalizowali pracę mięśni twarzy. Mimikę wygenerowaną przez program pokazano ochotnikom, a ci mieli ocenić, z jakimi emocjami ją utożsamiają.
Radość i smutek wyraźnie się od siebie różnią. Problem pojawia się przy czterech pozostałych emocjach: strachu, zdziwieniu, złości i zniesmaczeniu. Zarówno strach jak i zdziwienie charakteryzują się szeroko otwartymi oczami, natomiast złość i zniesmaczenie objawiają się marszczeniem nosa. W związku z tym trudno było je odróżnić od siebie. Dlatego uznano, że podstawowa mimika wyraża cztery emocje: radość, smutek, złość/zniesmaczenie oraz strach/zdziwienie.
Zdaniem badaczy, związki mimiki z emocjami zmieniały się na przestrzeni dziejów, a niektóre mięśnie twarzy ludzkość uaktywniła dopiero z biegiem czasu.
