Pierwszy tusz do rzęs powstał w latach 30. XIX wieku we Francji. Jego twórcą był Eugene Rimmel, perfumiarz i wynalazca kosmetyków. Jego produkt stał się tak popularny, że do tej pory określenie "rimmel" tłumaczone jest jako"mascara" w kilkunastu językach, między innymi francuskim, portugalskim, włoskim, tureckim i arabskim. Pierwszy tusz oparty był na sproszkowanym węglu, rozcieńczanym zwykłą wodą i nakładanym na rzęsy za pomocą szczoteczki.
Chociaż to Rimmel był odpowiedzialny za wynalezienie nowego produktu, to do jego spopularyzowania przyczynił się 19 - latek pochodzący z Chicago. Tom Lyle Williams wprowadził do rynek pierwszą współczesną wersję mascary nazwaną Lash-Brow-ine w 1913 roku. Nazwa ta jakiś czas później została zmieniona na Maybelline Cake Mascara. A sama nazwa Maybelline powstała z połączenia dwóch słów: bazowego składnika tuszu czyli wazeliny oraz imienia kobiety, która stała się inspiracją dla nowego kosmetyku - Mabel (siostra twórcy tuszu). Podobno tusz powstał specjalnie dla siostry Toma Williamsa, która zdradzana przez swojego narzeczonego, otrzymała od brata produkt, który nadawałby jej spojrzeniu głębi i zwiększał zainteresowanie mężczyzn. Produkt najwyraźniej się sprawdził, bo w roku 1915 Mabel wyszła szczęśliwie za mąż.
W latach 30. produkt o nazwie Lash Lure pojawił się w amerykańskich sklepach i reklamowany był jako trwała mascara. Trzy lata później amerykański kongres skonfiskował zapasy kosmetyku, gdy okazało się, że wskutek jego używania można stracić wzrok, a nawet życie.
Mascara była pierwszym wodoodpornym produktem na rynku kosmetyków. Pojawiła się w sprzedaży w 1938 roku. Niestety w 50% zawierała terpentynę działającą drażniąco. Minęło sporo czasu nim wynaleziono mascarę o wiele delikatniejszą dla oczu.
Pierwszą mascarę w tubce zawdzięczamy marce Revlon. Pojawiła się ona w sklepach w roku 1958. Zaopatrzona była w znaną do dziś zakręconą szczoteczkę.
W roku 1960 Revlon znów wprowadził na rynek innowację. Tym razem była to kolorowa mascara nazwana Brush-On. Chwilę później marka Max Factor wprowadziła swoją wersję barwnego tuszu.
Kobiety w starożytnym Egipcie barwiły rzęsy za pomocą naturalnego kosmetyku o nazwie kohl, do którego dodawano miód oraz krokodyle odchody.
Maybelline Great Lash to najbardziej rozpoznawalna i najchętniej kupowana mascara na rynku. Zadebiutowała w roku 1971, a jej różowo - zielone opakowanie nie uległo zmianie przez ponad 40 lat.
Ze wszystkich kosmetyków dostępnych na rynku, mascara ma najkrótszy termin przydatności, najczęściej od trzech do pięciu miesięcy. Jest to także najpopularniejszy produkt kupowany przez kobiety na całym świecie. Przeciętna Amerykanka wydaje średnio $3,3370 na mascary w całym swoim życiu.
Według badań Światowej Organizacji Zdrowia najczęstsze przyczyny zapalenia spojówek oraz infekcje spowodowane są podrażnieniem oka za pomocą szczoteczki od tuszu.